科學(xué)家們最近在深空中做出了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，這讓人想起電影《星際穿越》中被海洋覆蓋的行星米勒。這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的天體就是名為TOI 733b的系外行星。TOI 733b位于距離地球245光年的地方，圍繞著一顆與太陽(yáng)相似的黃矮星公轉(zhuǎn)。最初，天文學(xué)家們認(rèn)為它是一顆熾熱的巖石行星，因?yàn)樗墓D(zhuǎn)周期只有5個(gè)地球日。然而，苔絲太空望遠(yuǎn)鏡在該行星附近捕捉到了蒸發(fā)的跡象，表明它離恒星如此之近卻存在水資源。
進(jìn)一步的觀測(cè)揭示，TOI 733b的質(zhì)量相當(dāng)于地球的5.7倍。憑借這個(gè)質(zhì)量，它不太可能是一顆巖石金屬行星，而更可能是類似海王星的氣態(tài)巨星，只是由于距離恒星較近，大氣層相對(duì)較薄。
目前的情況來看，TOI 733b最外層的大氣層可能已經(jīng)被恒星蒸發(fā)殆盡，剩下的是由重元素組成的次級(jí)大氣層。重元素能夠有效阻擋恒星的熱量，因此這顆行星的表面仍然存在著全球性的海洋。
唯一的挑戰(zhàn)在于在發(fā)送探測(cè)器進(jìn)行實(shí)地探測(cè)之前，很難發(fā)現(xiàn)關(guān)于這顆行星的新信息。它離恒星如此之近，利用凌日法最多只能確定質(zhì)量、體積和主要成分，而由于恒星本身的光芒干擾，無論是哈勃望遠(yuǎn)鏡還是詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡都無法拍攝到這顆距離245光年的星球的圖像。
盡管TOI 733b被海洋完全覆蓋，但天文學(xué)家認(rèn)為它并不適宜生命存在。它離恒星太近，盡管大氣層能夠阻擋大部分熱量，但恒星對(duì)這顆行星的引力仍然存在。即使是小如月球的天體都能給地球的海洋帶來潮汐漲落，天文學(xué)家相信TOI 733b會(huì)經(jīng)歷超級(jí)潮汐，即高達(dá)數(shù)百米的漲落。
類似的場(chǎng)景在電影《星際穿越》中出現(xiàn)過，只不過造成超級(jí)海嘯的引力源不是恒星，而是卡岡圖黑洞。事實(shí)上，如果不考慮時(shí)間膨脹效應(yīng)，黑洞及其吸積盤確實(shí)能為行星提供光和熱，這就引發(fā)了天文學(xué)家對(duì)黑洞周圍存在智慧文明的猜想。
如果在遙遠(yuǎn)的宇宙深處確實(shí)存在一顆恒星附近的宜居行星，那么生命和文明在這顆行星上的演化將處于時(shí)間膨脹的區(qū)域。這意味著它們發(fā)展一天或一年，而恒星外的整個(gè)宇宙可能已經(jīng)過去了幾百萬甚至幾千萬年，進(jìn)而，圍繞黑洞存在的行星上的文明可能尚未進(jìn)入工業(yè)階段，而宇宙其他地方可能已經(jīng)經(jīng)歷了宇宙撕裂或熱死亡。
從更廣闊的視角來看，無論是地球還是這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的被海洋覆蓋的行星，它們只是宇宙中無數(shù)天體中的兩個(gè)。僅在銀河系中就可能存在至少10萬顆類似地球的行星，目前人類文明沒有立即擔(dān)心地球資源的枯竭的緊迫需要。幾個(gè)世紀(jì)或幾千年后，人類很可能會(huì)冒險(xiǎn)超越太陽(yáng)系的范圍。
一旦邁出太陽(yáng)系的界限，人類文明將真正成為一個(gè)星際文明。宇宙中無數(shù)的恒星將成為我們文明的能源來源。然而，人類遷移的最佳方式可能不是在單一行星上定居，而是轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N星際艦隊(duì)的文明，不斷在宇宙中改變我們的居住地點(diǎn)。
TOI 733b的發(fā)現(xiàn)打開了新的可能性，提醒我們宇宙的無限廣闊。雖然在我們能夠發(fā)送探測(cè)器探索之前，這顆行星仍然籠罩在神秘之中，但它的存在讓我們想起探索和擴(kuò)展的無限機(jī)會(huì)等待著人類在星際領(lǐng)域中探索。
科學(xué)探索2024-06-24
科學(xué)探索2024-06-20
科學(xué)探索2024-06-20
