理論上能實(shí)現(xiàn)。太陽(yáng),作為生命成長(zhǎng)的源泉,向我們每個(gè)人都傳遞著無(wú)盡的能量。然而,鮮為人知的是,地球只接收到太陽(yáng)能的22億分之一,卻能夠孕育出如此繁盛的生命。更確切地說(shuō),太陽(yáng)通過(guò)氫元素核聚變的能力已經(jīng)釋放了50億年的光和熱,而且將在未來(lái)的50億年繼續(xù)釋放。如果將太陽(yáng)每秒鐘釋放的能量收集起來(lái),足夠現(xiàn)階段人類(lèi)文明使用上百萬(wàn)年。因此,自從天文學(xué)家意識(shí)到太陽(yáng)能的豐富性以來(lái),他們一直在努力尋找最大程度利用太陽(yáng)能的方法。
目前,最實(shí)際的方法之一是在日照充足的戈壁荒漠等地建立大型太陽(yáng)能發(fā)電陣列。未來(lái),人們可能會(huì)將太陽(yáng)能電池板部署在地球軌道上,甚至更遠(yuǎn)的月球上,以在無(wú)大氣干擾的太空環(huán)境中最大程度地利用太陽(yáng)能。然而,這些方法都不是太陽(yáng)能開(kāi)發(fā)的終極方式。
恒星能量的終極利用方式只有一種,那就是將恒星完全包裹起來(lái),將其光和熱全部轉(zhuǎn)化為能量來(lái)做工作。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是制造一個(gè)罩子來(lái)圍繞太陽(yáng)。
這個(gè)裝置被稱(chēng)為戴森球,是由物理學(xué)家弗里曼·戴森提出的。理論上來(lái)說(shuō),任何具備科技實(shí)力的外星文明都應(yīng)該制造戴森球,因?yàn)閷?duì)于任何文明來(lái)說(shuō),恒星的能源都是無(wú)可比擬的巨大能源。與之相比,石油和核能都不值一提。因此,天文學(xué)家認(rèn)為尋找宇宙中亮度異常的恒星也是尋找外星文明的一種方法,因?yàn)檫@意味著恒星正在被改造成戴森球。
目前,塔比星就是一個(gè)候選的戴森球恒星。它的亮度經(jīng)常突然升高或降低,而它本身是一顆處于主序星階段的恒星,理論上不會(huì)發(fā)生自然光變。
戴森球最大的問(wèn)題是建造它所需的材料在我們的恒星系中是無(wú)法找到的。相對(duì)于恒星來(lái)說(shuō),地球和木星無(wú)論在質(zhì)量還是體積上都太小了。在太陽(yáng)占據(jù)太陽(yáng)系總質(zhì)量的99.86%的情況下,剩下的所有行星即使全部被碾碎用作建筑材料,也不足以形成一個(gè)完全包裹太陽(yáng)的巨大球體,甚至連環(huán)繞太陽(yáng)都不可能實(shí)現(xiàn)。
因此,在天文學(xué)家的設(shè)想中,人類(lèi)文明未來(lái)可能不會(huì)建造戴森球,而是會(huì)先在太陽(yáng)附近部署若干塊大型太陽(yáng)能電池板。建造這些電池板所需的材料可以從太陽(yáng)系內(nèi)獲取,比如從水星上獲取,甚至可以考慮拆解水星,將這顆距離太陽(yáng)最近的巖石金屬星球變成人類(lèi)文明的太陽(yáng)能基地,然后通過(guò)無(wú)線傳輸?shù)姆绞綄⑻?yáng)能轉(zhuǎn)化為電能傳回地球。
由于戴森球的建造難度巨大,根據(jù)宇宙文明等級(jí),只有能夠建造戴森球的文明才被認(rèn)為是二級(jí)文明,即恒星文明。而人類(lèi)文明目前甚至還無(wú)法完全開(kāi)發(fā)地球上的資源,所以只能被歸類(lèi)為0.73級(jí)文明,需要經(jīng)過(guò)三五百年的發(fā)展才能成為一級(jí)文明。
如果未來(lái)人類(lèi)文明能夠克服困難,在太陽(yáng)系內(nèi)成功建造戴森球,那將是一個(gè)巨大的飛躍。整個(gè)太陽(yáng)系都將成為人類(lèi)文明的后花園,在恒星能量的推動(dòng)下,人類(lèi)文明才能真正開(kāi)始在銀河系內(nèi)擴(kuò)張,并向著三級(jí)文明邁進(jìn)。這將是一個(gè)令人興奮的前景,展示了人類(lèi)對(duì)于利用太陽(yáng)能的無(wú)限潛力,以及對(duì)于未來(lái)文明發(fā)展的無(wú)限可能性。
盡管戴森球的建造仍然面臨巨大挑戰(zhàn),但人類(lèi)的探索精神和科技進(jìn)步的不斷推動(dòng)給我們帶來(lái)了希望。隨著時(shí)間的推移,也許我們能夠克服技術(shù)和資源上的限制,實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)能的最大化利用,為人類(lèi)文明的進(jìn)步開(kāi)辟出更加廣闊的未來(lái)。