在長達46億年的太陽系歷史中，38億年前是一個分水嶺。
因為在那個時候，太陽系剛剛結(jié)束了一個被稱為"晚期重炮轟擊"的階段，在這個階段中，太陽系內(nèi)的行星們遭到了大量小行星撞擊。
在剛剛安定下來的太陽系內(nèi)，距離太陽最近的水星表面像今天的月球一樣，有許多大小不一的隕石撞擊坑，在這個時期，水星還有火山活動，有熔巖形成的盆地或凹地，并產(chǎn)生了平滑的平原地區(qū)。
水星軌道之外是金星，在隕石轟炸期結(jié)束后，有幾顆彗星落在了金星上，形成海洋、湖泊和河流，因此天文學家相信，在38億年前金星是一個擁有海洋和大氣層的宜居星球，甚至可能出現(xiàn)最基礎(chǔ)的生命。
至于金星旁邊的地球，在38億年前雖然也誕生了基礎(chǔ)的生命，但地球板塊還處于運動階段，地震頻繁，山脈隆起和消失往往只需要幾天時間，再加上當時到處都有活躍的火山，空氣中的二氧化碳要比今天濃度更高，基礎(chǔ)的生命只能在當時的海底火山口附近存活，距離發(fā)展壯大還有很長的路要走。
和地球以及金星的初始生命狀態(tài)不同，38億年前的火星堪稱當時太陽系最宜居帶星球，它當時的各項指標都不輸目前的地球，不但有一個厚密的大氣層，并且還有全球范圍內(nèi)的海洋，最多的時候火星地表三分之一都被海洋覆蓋，火星的磁場當時也還能偏轉(zhuǎn)太陽風，以上種種條件匯聚在一起后，就讓火星成了一顆生命星球。
哪怕是在38億年后的今天，火星車也在火星發(fā)現(xiàn)了很多海洋河流沖刷過的痕跡，甚至有科學家認為38億年前的地球生命就來源于火星。
到這里我們不難發(fā)現(xiàn)：38億年前的內(nèi)太陽系的四顆行星里，有三顆都是可能存在生命的宜居星球，即早期金星，早期地球，早期火星。
那么同時期的太陽系外側(cè)是什么樣子呢？
天文學家發(fā)現(xiàn)38億年前的木星和現(xiàn)在的差別并不大，并且不只是木星，剩下的土星，天王星，海王星，跟現(xiàn)在的樣子也沒啥差別。
這是因為它們都屬于氣態(tài)巨行星，沒有固體表面，所以哪怕是在小行星轟擊時期，小行星也只是沉入了它們的云層而已，它們的外觀并不會產(chǎn)生變化。
不過如果小行星的轟擊很頻繁的話，木星的云層以及土星的顏色可能會發(fā)生一些變化，但隨著氣態(tài)行星內(nèi)部活動，這些變化很快就會消失。
總的來說
38億年前的太陽系與今天看起來完全不同，當時可以說至少有三個地球，但現(xiàn)在只剩下一個了，也許金星和火星在當時真的誕生了生命，甚至是演化出了一個持續(xù)數(shù)億年的文明，但后續(xù)的37億年也足以抹掉這個文明在宇宙中留下的所有痕跡。
不過樂觀一點來看，也許當年的金星文明和火星文明并沒有消亡，而是離開太陽系進入廣闊的銀河空間了，也許未來有一天它們還會回到太陽系，屆時它們會發(fā)現(xiàn)地球成了宜居星球，人類成了太陽系的霸主。
