襄樊之戰(zhàn)，一個(gè)在中國(guó)歷史上備受爭(zhēng)議的戰(zhàn)役。關(guān)于這場(chǎng)戰(zhàn)役的發(fā)動(dòng)，歷史學(xué)家和研究者一直存在分歧。有人說(shuō)是關(guān)羽主動(dòng)發(fā)動(dòng)的，理由是關(guān)羽性格傲慢，有人則認(rèn)為是劉備命令關(guān)羽發(fā)動(dòng)的，理由是為了響應(yīng)漢中之戰(zhàn)。還有觀點(diǎn)認(rèn)為是曹仁先討伐關(guān)羽的，因?yàn)槭窌?shū)記載曹仁在218年接到曹操的命令討伐關(guān)羽，不久后，宛城爆發(fā)叛亂，曹仁放棄了討伐關(guān)羽，轉(zhuǎn)而平定宛城的叛亂并進(jìn)行屠城。
在曹仁平定宛城叛亂的同時(shí)，關(guān)羽仍然沿著漢水北進(jìn)。在古代，戰(zhàn)爭(zhēng)運(yùn)輸通常使用水路，這是最經(jīng)濟(jì)和迅速的方式。而在襄樊之戰(zhàn)中，關(guān)羽也擁有水軍，因此他選擇了沿著漢水北進(jìn)，直至219年7月，關(guān)羽抵達(dá)襄樊。
曹仁，作為征南將軍，是襄樊一帶曹魏最高軍事指揮官。他統(tǒng)領(lǐng)著呂常的襄陽(yáng)太守軍、滿(mǎn)寵的汝南太守軍以及龐德領(lǐng)導(dǎo)的立義將軍軍隊(duì)。即使后來(lái)到來(lái)的左將軍于禁也受曹仁指揮。當(dāng)關(guān)羽抵達(dá)襄樊時(shí)，與曹仁的交戰(zhàn)幾乎不可避免。從后來(lái)的戰(zhàn)果來(lái)看，曹仁被擊敗，只能撤回樊城，等待援軍的到來(lái)。
曹操，作為魏國(guó)的奠基人，是當(dāng)時(shí)的權(quán)臣之一，他的領(lǐng)導(dǎo)地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出曹仁。他派遣了于禁率領(lǐng)七軍，約三萬(wàn)人，前去支援曹仁。然而，由于當(dāng)時(shí)正值雨季，于禁和龐德的部隊(duì)被洪水淹沒(méi)，最終被關(guān)羽俘虜。曹仁失去了七軍三萬(wàn)余人，這是曹操早年創(chuàng)業(yè)生涯中的重大損失。
曹操甚至考慮遷都的念頭，這并不是因?yàn)楹ε玛P(guān)羽，而是因?yàn)樗J(rèn)識(shí)到了關(guān)羽的威脅。如果關(guān)羽占領(lǐng)了襄陽(yáng)，就打開(kāi)了通往中原的大門(mén)，從襄陽(yáng)到許都和洛陽(yáng)只需要幾天騎馬的時(shí)間，這是曹操核心政治中心，他不能坐視不管。因此，他派遣了徐晃率領(lǐng)軍隊(duì)前來(lái)支援曹仁，但徐晃的部隊(duì)由于是新兵，曹操不讓他立即出戰(zhàn)，而是等待援軍的到來(lái)，其中包括殷署、朱蓋等人，以及張遼的到來(lái)。所以曹操對(duì)徐晃的勝算并不十分確信，只是希望他能夠阻止關(guān)羽，因此也把張遼調(diào)來(lái)支援。
孫權(quán)也參與了這場(chǎng)爭(zhēng)奪，他暗中與曹操合作，計(jì)劃偷襲荊州。曹操與孫權(quán)在217年就已經(jīng)開(kāi)始秘密合作，孫權(quán)早已背叛了孫劉聯(lián)盟。孫權(quán)偷襲荊州的計(jì)劃需要曹操的默許，因?yàn)閷O權(quán)計(jì)劃占領(lǐng)荊州，而曹操不希望關(guān)羽占據(jù)襄樊，這將讓關(guān)羽在中原建立勢(shì)力，因此孫權(quán)與曹操共謀，曹操同意了。孫權(quán)的軍隊(duì)偷襲荊州與徐晃的對(duì)關(guān)羽的攻擊幾乎同時(shí)發(fā)生。
然后，曹操采納了謀士董昭的建議，將孫權(quán)偷襲荊州的消息泄露給關(guān)羽。董昭認(rèn)為這將迫使關(guān)羽撤回保護(hù)荊州，解除對(duì)襄樊的包圍。這個(gè)計(jì)策成功了，關(guān)羽開(kāi)始猶豫，但隨后孫權(quán)派呂蒙、陸遜等人偷襲荊州，這使關(guān)羽更加動(dòng)搖。孫權(quán)的偷襲成功后，關(guān)羽的后方荊州三郡也被東吳占領(lǐng)。
這一系列事件使關(guān)羽在軍心和士氣方面遭受了巨大打擊。關(guān)羽的士兵大多來(lái)自荊州，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)荊州可能被孫權(quán)奪走時(shí)，士氣嚴(yán)重受挫。與此同時(shí)，關(guān)羽的軍隊(duì)在幾個(gè)月的戰(zhàn)斗后疲憊不堪，缺乏援軍和物資供應(yīng)。最終，關(guān)羽不得不撤回，他的軍隊(duì)喪失了戰(zhàn)斗力，部分士兵甚至投降了孫權(quán)。
如果孫權(quán)沒(méi)有偷襲荊州，徐晃是否能夠擊敗關(guān)羽？很可能徐晃很難打敗關(guān)羽。關(guān)羽在前期取得了顯著的勝利，士氣高昂，而徐晃在等待援軍的同時(shí)也沒(méi)有百分之百的把握。關(guān)羽的士兵經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的戰(zhàn)斗疲憊不堪，但如果他們沒(méi)有聽(tīng)到荊州陷落的消息，士氣可能不會(huì)受到如此大的沖擊。因此，孫權(quán)偷襲荊州的消息起到了決定性的作用，對(duì)襄樊之戰(zhàn)的結(jié)果產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
